Raketskjold hurtigere på plads end ventet

Det er nødvendigt at få opstillet et foreløbigt raketskjold inden 2004, mener rådgivere og eksperter i det amerikanske forsvarsministerium. Til avisen Los Angeles Times siger kilder i forsvarsministeriet, at der arbejdes med planer om opstillingen af et raketforsvar, der kan være på plads, inden præsident George W. Bushs første præsidentperiode udløber. Også selv om det i første omgang vil være et skjold, der kun i begrænset omfang vil være i stand til at nedskyde langtrækkende raketter. Los Angeles Times skriver, at forsvarsminister Donald H. Rumsfeld inden for de nærmeste uger afleverer ministeriets anbefaling til præsidenten. Fart på projektet Præsidenten ventes også at lytte til indstillinger fra andre topembedsmænd og USAs allierede, før han præsenterer sin endelige plan for et raketskjold senere på foråret. Ifølge kilderne vil et fremskyndet projekt - omend begrænset - afskrække eventuelle modstandere fra at angribe med langtrækkende raketter. Og det vil samtidig give Bush en politisk fordel ved at overbevise det konservative Amerika, som han under valgkampen lovede at opbygge raketskjoldet. Bush ville senere tirsdag i en tale redegøre for sine planer om raketskjoldet. Det har bl.a. forlydt, at han ville bebude en ophævelse eller udvanding af den centrale ABM-aftale fra 1972 med Sovjetunionen, som forbyder opstillingen af raketforsvar mod langtrækkende våben. Det fremgik ikke af historien i Los Angeles Times, om en fremskyndet opstilling af et raketforsvar også vil inkludere den amerikanske Thule-base i Grønland. Under tidligere præsident Bill Clinton mente regeringen, at de første dele af et rumforsvar først kunne være på plads i 2006 eller 2007.