Over 400 dræbt ved sammenstød i Sri Lanka

Over 400 soldater fra begge sider blev angiveligt dræbt søndag ved et voldsomt slag i det nordlige Sri Lanka mellem regeringstropper og tamilske oprørere. Hærens tab blev officielt optalt til 213 soldater. Forsvarsministeriets talsmand, Sanath Karunaratne, vurderede søndag, at oprørshæren, De Tamilske Tigre (LTTE), havde 190 dræbte og mindst 400 sårede. Han tilføjede, at oprørernes tab på grund af kampenes intensitet godt kunne være meget højere. Militære kilder anslog samtidig, at op imod 1600 regeringssoldater var blevet sårede. Ifølge LTTE lå tabstallet på oprørernes side på 75, mens regeringen skulle have haft 400 døde og 2000 sårede. Det massive angreb fra De Tamilske Tigres side fandt sted med brug af morterer og artilleri på den nordlige halvø Jaffna. Efter det store slags afslutning har lokale sygehuse konstant efterspurgt blod for at behandle det store antal sårede. LTTE har skyndt sig at erklære sig selv som sejrherre i det seneste slag i den blodige krig, som har kostet over 60.000 menneskeliv gennem de seneste to årtier. LTTE blev tvunget ud af Jaffna-halvøen ved en regeringsoffensiv i 1995, men har stadig kontrol med den sydligste del af halvøen. I april sidste år mislykkedes det for oprørshæren at indtage Jaffna by.