Uanset alle øvrige omstændigheder overtrådte de israelske kommandosoldater tilsyneladende folkeretten, da de i nattens mulm og mørke bordede en stribe skibe under blandt andet græsk og tyrkisk flag i det østlige Middelhav. Derudover vurderer eksperter fra Center for Militære Studier (CMS) ved Københavns Universitet, at Israel skulle leve op til de almindelige regler i folkeretten om ikke at anvende uproportional vold i væbnede aktioner. Undtaget er pirateri, slaveri og formentlig terrorisme Det juridisk helt afgørende for bedømmelsen af aktionen er ifølge orlogskaptajn, jurist Karsten Buhl fra CMS, om den fandt sted i internationalt farvand.
Positionen for dramaet er endnu ikke endeligt fastlagt. Konvojens arrangører siger, at skibene var omkring 40 sømil fra land, og Israel har ikke argumenteret for, at konvojen var inden for den nationale 12-sømile-grænse ud for Gaza. »Det afgørende er, om det er internationalt farvand. Der må man ikke gribe ind over for andre landes skibe. Det er flagstatens jurisdiktion, der gælder for skibet – eneste undtagelse er i tilfælde af pirateri, slaveri og formentlig terrorisme. Så må man godt opbringe et skib som f.eks. i aktionerne mod sørøvere i Aden Bugten«, forklarer Karsten Buhl. »Man må simpelthen ikke opbringe et skib fra et andet land i internationalt farvand, medmindre man er i krig med dette land. Der er meget, der taler for, at Israel har overtrådt folkeretten«. Passagererne har ret til at forsvare sig Ifølge Karsten Buhl forholder det sig anderledes for passagererne om bord. »Så længe de er i internationalt farvand, så har de ret til at forsvare sig som passagerer på et skib, der bliver angrebet, siger Karsten Buhl. Han peger også på, at uanset omstændighederne er ethvert land forpligtet til kun at anvende mindst mulig vold i tilfælde af sammenstød. Mistede kontrollen Jura eller ej, så løb situationen ud af kontrol for de israelske kommandosoldater, der bordede konvojens største skib fra gummibåde og en helikopter. Hele aktionens forløb sætter et sjældent spørgsmålstegn ved det israelske militærs kapacitet og evne til at forudse, hvordan en voldelig konfrontation udvikler sig.
