Edward Kennedy var den sidste af de tre Kennedy-brødre, som dominerede amerikansk politik siden 1960’erne. Sent tirsdag aften amerikansk tid døde han i sit hjem i Hyannis Port i Massachusetts af kræft. Han blev 77 år. Edward Kennedy, kendt som Ted, fik i maj 2008 besked om, at han led af en særdeles ondartet hjernesvulst. Alle vidste da, at det var et spørgsmål om kort tid, før han måtte opgive sit livslange engagement i politik, ja selve livet.
LÆS ARTIKEL Edward Kennedy er død
Han forsøgte lige som sine berømte brødre at blive landets leder, men uden held. I stedet blev han en nestor i Senatet, medlem i over 45 år. Han var de liberales 'løve', som med visse synspunkter forsøgte at trække forsamlingen til venstre, og han formåede samtidig effektivt at samarbejde på tværs og smede store kompromiser med sine republikanske rivaler.
Tre store tragedier prægede hans liv
Edward Kennedys liv var kendetegnet ved tre store tragedier.
Først blev broderen John F. Kennedy, som oplevede at sidde i Det Hvide Hus i næsten tre år, myrdet ved et attentat i 1963. Derpå blev Robert Kennedy, en anden bror, også skudt og dræbt ved et attentat. Han var da tæt på at blive Demokraternes præsidentkandidat i 1968.
Året efter fulgte ulykken på øen Chappaquiddick, som ligger nær Martha’s Vineyard syd for Boston i det nordøstlige USA. Kennedy kørte efter en fest i bil af en bro og i en kanal. Han var tilsyneladende beruset. Med ham var sekretæren Mary Jo Kopechne, som druknede. Kennedy erklærede, at han forgæves forsøgte at bjærge hende, men han blev kritiseret for ikke at slå alarm - og for først at kontakte politiet mange timer senere. Han fik to måneders betinget fængsel for udåden.
FOTO: En Kennedy-æra er slut
