Hemmelighedskræmmeriet varede til det sidste, men i går stod regeringen i Usbekistan frem og meddelte, at landets diktator, Islam Karimov, nu er død. Dermed er det strategisk vigtige land og dets godt 31 millioner indbyggere kastet ud i stor usikkerhed. Rygterne om Karimovs død har svirret, siden hans datter Lola Karimova-Tillyaeva i sidste uge skrev på Instagram, at han var indlagt med en hjerneblødning. Islam Karimov har regeret Usbekistan, siden han blev generalsekretær i den daværende sovjetrepublik i 1989. Da landet blev selvstændigt i forbindelse med Sovjetunionens opløsning i 1991, gled han ubesværet over i rollen som præsident.
Landet har dermed aldrig kendt andre ledere, og i over 25 år ved magten styrede Islam Karimov med ekstremt hård hånd, så hårdt, at nogle har sammenlignet regimet med Nordkorea. »Karimov er kendt for at være en af snedigste, mest brutale autoritære herskere, ikke bare i de tidligere sovjetrepublikker, men i hele verden«, har Steve Swerdlov, der er leder af Centralasienafdelingen for Human Rights Watch, udtrykt det i New York Times.
