Alle kender Bill Gates, manden bag Microsoft. Og de fleste kender også superinvestoren Warren Buffet. Men hvem i al verden er Charles og David Koch? Det er det, som mange i USA, spørger sig selv om nu, da Koch-brødrene – der efter Gates og Buffet er de rigeste mænd i USA – er kommet i mediernes søgelys på grund af deres massive støtte til den yderste højrefløj. Det var ingen ringere end USA’s præsident Barack Obama, der i begyndelsen af august skød debatten om de to brødre og deres kontroversielle rolle i amerikansk politik i gang, da han i en tale i Austin gik til angreb på dem og deres ligesindede. »Lige nu er der overalt i landet grupper med harmløse navne som ’Americans for Prosperity’, som bruger millioner af dollar på reklamer mod demokratiske kandidater«, sagde Obama med henvisning til en af de organisationer, som Koch-brødrene har stiftet, og fremhævede det problematiske i, at det på denne måde kunne kamufleres, hvem der står bag budskaberne.
'Hemmelige operationer'
Det er forholdsvis usædvanligt, at præsidenten direkte nævner en organisation på den måde, men det var kun begyndelsen. Få uger senere offentliggjorde de intellektuelle amerikaneres højborg, magasinet The New Yorker, en meget lang og stærkt kritisk artikel om brødrene, der indtil da havde været ganske lidt i medierne.
Under overskriften ’Hemmelige operationer – milliardærbrødrene som fører krig mod Obama’ redegjorde journalisten og forfatteren Jane Mayer, der tidligere har været kendt for sine afdækninger af Bushregeringens brug af tortur, for, hvordan Koch-brødrene gennem en lang række mere eller mindre gennemskuelige organisationer i årevis har doneret mere end nogen andre til angreb på demokraterne og deres mærkesager.
»Brødrene har finansieret kampagner mod så mange af Obamaregeringens initiativer – fra sundhedsreform til den økonomiske redningsplan – at deres ideologiske netværk i politiske cirkler er kendt som the ’Kochtopus’ (ordspil på Octopus, det engelske ord for en blæksprutte, red.)«, lød det fra Mayer.
