Når USA’s præsident, Barack Obama, i nat holder sin længe ventede tale om krigen i Afghanistan fra det legendariske militærakademi West Point nord for New York City, er det ikke med sin gode vilje. Det er kun godt et halvt år siden, at Obama i marts lancerede sin Afghanistan-strategi, og stod det til præsidenten, ville han givetvis hellere have fokuseret på at få sin historiske sundhedsreform gennem Senatet eller på den økonomiske krise, som måned for måned kaster stadig flere amerikanere ud i arbejdsløshed. Men selv en amerikansk præsident er ikke almægtig, og i de seneste måneder er det blevet stadig klarere, at krigen i Afghanistan går elendigt. I slutningen af august erklærede den øverstkommanderende amerikanske general i Afghanistan, Stanley McChrystal, i en hemmeligstemplet rapport, at USA og dets allierede formentlig »vil tabe krigen«, hvis ikke de sender flere tropper, og siden er det kun gået i en retning: nedad.
LÆS ARTIKEL General: Jeg skal bruge flere soldater i Afghanistan
Alene i oktober blev 55 amerikanske soldater dræbt i Afghanistan, mere end i nogen anden måned, siden krigen begyndte i oktober 2001; Taleban kontrollerer stadig større dele af landet, og præsidentvalget, som USA havde håbet ville styrke præsident Karzais legitimitet, har efter afsløringer af massiv svindel gjort det stik modsatte.
Efter at have overvejet situationen i månedsvis og holdt talrige møder med sine rådgivere forventes Obama derfor i dag at annoncere, at USA sender yderligere 30.000-35.000 tropper til Afghanistan, hvilket vil bringe det samlede antal amerikanske tropper i Afghanistan op på omkring 100.000.
LÆS ARTIKELPentagon gør klar til 34.000 ekstra soldater Forstærkningen vil komme gradvist, men det er allerede blevet lækket, at USA som noget af det første vil fordoble antallet af amerikanske tropper i Helmandprovinsen. Svær balancegang Både krigen og Obamas håndtering af den er blevet stadigt mere upopulær i USA. Ifølge en meningsmåling fra Gallup tidligere på måneden er over halvdelen – 55 procent – af amerikanerne nu utilfredse med Obamas Afghanistan-politik, mens kun godt en tredjedel bakker op om den. »Obama er blevet fanget af Afghanistan. Under valgkampen sagde han, at krigen var nødvendig – i modsætning til Irak – så nu kan han ikke trække sig ud«, forklarer Stephen Walt, professor i international politik på Harvard University. »Men samtidig kan alle se, at det går værre og værre, og bliver det ved på denne måde, kan krigen blive en katastrofe for ham, på samme måde som Irakkrigen blev det for George W. Bush«, fortsætter han.
