Det amerikanske rumfartøj Messenger lettede tirsdag morgen fra basen Cape Canaveral i Florida med kurs mod planeten Merkur. Rejsen vil vare næsten syv år. Opsendelsen måtte afbrydes mandag på grund af dårligt vejr, men tirsdag morgen var betingelserne perfekte, da en kraftig Delta II raket skød Messenger til vejrs. Merkur er Solens nærmeste planet. En ordentlig omvej En direkte flyvning til Merkur tager ca. tre måneder, men Messenger skal ud på en usædvanlig flyvning for overhovedet at være i stand til at komme i kredsløb om Merkur. Næsten syv år tager det, og undervejs skal Messenger omkring Solen 15 gange, forbi Jorden en gang, forbi Venus to gange, og Merkur selv tre gange. En rejse på 7,9 milliarder kilometer. Temperaturen på Merkur er om dagen omkring 450 grader, og et af rejsens mange formål er - trods de brændende temperaturer - at fastslå, om der findes is på planeten.
Rumfartøj på vej til Merkur
Lyt til artiklen
