Palæstinenserleder siger undskyld for støtte til Saddam

PLO-leder Mahmoud Abbas har sagt undskyld for den palæstinensiske støtte til den tidligere irakiske dikator Saddam Husseins invasion af det lille olieland Kuwait i 1990. »Ja, vi siger undskyld for det, vi har gjort«, sagde Abbas tidligere i dag på et pressemøde i Kuwait By ifølge flere nyhedsbureauer. Abbas på forsoningstur Abbas er på en rundtur til flere lande i Mellemøsten, bl.a. for at bløde op og reparere på venskaber, der fik ridser under afdøde Arafat. Men regeringen i Kuwait har forsikret Abbas om, at han ikke behøvede at undskylde, og at den slags ikke er vigtigt i forhold til samarbejdet med det kommende palæstinensiske lederskab. Den internationalt velrenommerede Abbas er storfavorit til at blive valgt som Arafats efterfølger ved valget i januar - selv om den fængslede oprørsleder Marwan Barghouti har ladet sig registrere til valget og lurer i kulisserne. Saddam-støtte ikke glemt af alle I Kuwait har Abbas' besøg dog også affødt hidsige reaktioner fra folk, der ikke har formået at glemme den palæstinensiske holdning til den irakiske invasion i 1990. »Det er lige meget med undskyldninger. Vi vil ikke se det palæstinensiske lederskab i Kuwait. Vi vil ikke have noget fra dem«, siger Ahmed al-Saadoun, der er en af underskriverne på en erklæring, der fordømmer Abbas' besøg. Mange udvist eller dømt efter krigen Arafat støttede åbenlyst invasionen i 1990 og var en arg kritiker af den amerikanskledede første Golfkrig. Knap 450.000 palæstinensere befandt sig i Kuwait før invasionen. De fleste blev efterfølgende udvist eller presset ud af landet efter krigen. Adskillige palæstinensere blev dømt for at have samarbejdet med de irakiske invasionsstyrker.