Stadig masser af gidsler i Irak

Christian Chesnot og Georges Malbrunot ventes at komme hjem til Frankrig i løbet af onsdagen, efter at en lykkelig og lettet fransk premierminister kunne meddele, at de to journalister var på fri fod, fire måneder efter at de blev bortført i Irak. »Jeg har den inderlige fornøjelse at kunne meddele, at Chesnot og Malbrunot er blevet sat fri«, sagde Jean-Pierre Raffarin i det franske senat, der kvitterede med stående bifald. Præsident afbryder juleferie De to franskmænds skæbne har været fulgt intenst i Frankrig, bl.a. fordi den franske regering har været så åbent imod krigen i Irak. Præsident Jacques Chirac meddelte, at han afbryder sin juleferie i Marokko for at kunne møde Chesnot og Malbrunot, når udenrigsminister Michel Barnier efter planen vender hjem med dem fra Bagdad i aften. Gidseltagerne, der menes at være en gruppe ved navn Iraks Muslimske Hær, har krævet, at den franske regering skulle omstøde en ny lov, der bl.a. forbyder muslimske piger at bære tørklæde i offentlige skoler. Regeringen har nægtet at bøje sig på det punkt, men det var i går uklart, om der har været forhandlet om andre betingelser forud for frigivelsen. Masser af gidsler Ifølge nyhedsbureauet Reuters er 120 udlændinge blevet bortført i Irak siden april i år. Mindst 41 af dem er blevet dræbt, og mindst 24 sidder stadig fanget. De tilbageværende kommer især fra arabiske og afrikanske lande og har ikke fået samme omtale i Vesten som for eksempel de to franskmænd. Desuden er et ukendt antal irakere taget som gidsler. Så sent som i søndags blev 10 irakere bortført. De var ansat i et saudiarabisk sikkerhedsfirma, der arbejder for amerikanerne i Irak.