Tusinder hjemløse efter cyklon i Australien

Cyklonen Larry har efterladt tusindvis af australiere uden tag over hovedet. Sådan lyder rapporterne fra de redningsfolk, der er nået frem til de allermest ødelagte områder i landets nordøstlige del. »Der er med sikkerhed 7.000 mennesker, der er blevet hjemløse. De sidder bag fire vægge - men uden tag over hovedet«, sagde parlamentsmedlem Bob Katter efter et besøg i de raserede regioner. Jævnet med jorden Myndighederne var i højeste alarmberedskab, da Larry - en kategori fem-cyklon - gik i land mandag dansk tid. Ingen omkom under uvejret - med det sjældne regnskovsområde omkring byen Innisfail blev jævnet med jorden, og hele sukker- og bananplantager blev lagt ned af de kraftige vindstød på op til 290 km/t. »Det ser ud som om, der er bleve kastet napalm«, lød reaktionen fra helikopterpilot Ian Harris, da han overfløj området. Gratis grillmad Byen Innisfail er nu uden elektricitet - det kommer dog indbyggerne til gode i form af gratis grillmad, eftersom der ikke længere er strøm til at holde kødet hos byens supermarkeder koldt. »En af de vigtigste opgaver lige nu er at skaffe husly til dem, der ikke har tag over hovedet - og der er mange«, siger Charlie McKillop, der er talsmand for justitsminister Philip Ruddock. Den australske hær har nu sendt tropper ind i de ødelagte områder for at få ryddet veje og bygget midlertidige huse. Ny storm på vej USA's præsident George W. Bush har tilbudt Australien nødhjælp - det har den australske premierminister John Howard dog høfligt afslået. Imens gruer australierne for en ny storm, der ifølge meteorologerne rammer landet sidst på denne uge - blot 100 km. syd for det område, der blev ramt i går. Cyklonen Wati er foreløbig en kategori to-cyklon, men eksperterne frygter, at den tager til i styrke og kan skabe mere ødelæggelse i de i forvejen berørte områder.