Vestlige gidsler befriet i militæraktion

Tre vestlige gidsler er blevet befriet af britiske og amerikanske specialstyrker i Irak. De tre frigivne er canadierne Harmeet Sooden og Jim Loney samt briten Norman Kember. De blev taget som gidsler i november sammen med deres amerikanske kollega Tom Fox, der blev fundet dræbt for to uger siden i Bagdad. Undersøges af læger »Norman Kember, Harmeet Sooden og Jim Loney blev befriet tidligt i morges i en planlagt operation, som var iværksat af de multinationale styrker i Irak«, oplyser talskvinden for den britiske ambassade i Bagdad, Lisa Glover. Der er endnu ingen oplysninger om de tre personers sundhedstilstand, men Glover oplyser, at de løsladte nu undersøges af læger. Nyheden blev modtaget med glæde af den britiske regering. Landets udenrigsminister Jack Straw udtaler i London, at han er »lettet over, at denne forfærdelige sag fik en lykkelig udgang«. Kristen organisation Ifølge nyhedsbureauet AP fandt operationen sted i byen Mishahda, 30 kilometer nord for Bagdad. Det er ikke oplyst, om aktionen resulterede i omkomne eller anholdte. Gidslerne arbejdede i Irak for den amerikanske kristne organisation Christian Peacemakers Teams. Den hidtil relativt ukendte oprørsgruppe Retfærdighedens Sværds Brigader har taget skylden for kidnapningen.