19-årig bryder med bjørne

Den 63 kilo tunge Lance Palmer har fire gange vundet Ohio-mesterskabet i brydning. En egenskab, der ikke er helt uvæsentlig at besidde, når hans modstander er en knap 300 kilo tung sort bjørn ved navn Ceaser Jr. Bjørnen lider ikke overlast Selv om den 19-årige dreng har dyrket den hobby i femten år, møder han og bjørnens ejer nu stærk kritik fra en dyrerettighedsorganisation. Den mener, at hobbyen er dyremishandling. Det stiller unge Palmer sig uforstående overfor, fordi han ikke mener, at bjørnen nogensinde har lidt overlast. Han siger, at kritikken er forfejlet. Har fået lidt skrammer »Bjørne er nok otte gange så stærke som mennesker. Hvis de ville, kunne de virkelig forårsage stor skade på mennesker. Men hvis de har det sjovt - ligesom Ceaser vil de lege med dig hele dagen«, siger Lance Palmer, der selv har pådraget sig et par skrammer og blå mærker fra sin hobby. Organisationen PETA (People for the Ethical Treatment of Animals) kræver at bjørnens ejer Sam Mazzola får frataget sin licens til at udstille den slags dyr. For et lille beløb giver ejeren folk mulighed for at bryde med bjørnen eller at få sit billede taget med den i et bur. Men PETA mener, at Mazzola udsætter befolkningen for en reel fare. Har ikke tænkt sig at stoppe Det nægter bjørneejeren og henviser til, at han har tyve års erfaring med bjørnebrydning. Han har derfor ikke til hensigt at stoppe nu. »At være i stand til at bringe et dyr ud blandt befolkningen og gøre det, vi gør, er ikke nemt. Vi taler om en bjørn. Er I overhovedet klar over, hvor meget tid og kærlighed, vi ligger i det projekt«, siger Sam Mazzola. Bjørnebrydning er ifølge PETA forbudt i tyve stater, men ikke i Ohio.