Julen 1989 i Rumænien: Der er voldsomme optøjer rundt om i landet, hundredvis af ubevæbnede demonstranter skydes ned af politiet på de centrale pladser i de store byer. Forsvarsministeren begår selvmord. Diktatoren Ceauşescu vinker fra balkonen på sit palads, mens rasende demonstranter trænger ind i bygningen, så han må reddes væk i helikopter. Senere bliver han taget til fange og sammen med sin kone stillet for en standret juledag, dømt til døden og plaffet ned i en kasernegård.
I det følgende år fortsatte volden, og landets nye stærke mand, Ion Iliescu, slap minearbejdere løs i gaderne som tæskehold mod demonstranter. Og så var der rædselsberetningerne om børnehjemmene, hvor man gemte de uønskede børn, der var en følge af Ceauşescus forbud mod abort og prævention. Tusinder af dem blev mishandlet til døde under den såkaldte massakre på de uskyldige.
