Atomulykker
Nedsmeltning. Ulykken på Tjernobyl i Ukraine i 1986, som regnes for den værste i atomkraftens historie, åbenbarede sovjetstyrets sårbarhed og vurderes af analytikere som en sandsynlig medvirkende faktor til Sovjetunionens fald. Den største atomkatastrofe efter Tjernobyl var reaktornedsmeltningen på Fukushima Daiichi-værket i Japan i 2011 som følge af et jordskælv. Den betød, at debatten om atomkraft igen blussede op, og at den tyske forbundskansler Angela Merkel umiddelbart efter satte sig for at afskaffe atomkraft i Tyskland inden 2022.
Epidemier
Folkesundhed. Koleraepidemien i 1853 satte skub på folkesundhedstanken: At man ikke alene skulle fokusere på at behandle den enkelte patient, men at man eksempelvis skulle have styr på hygiejnen i hele befolkningen. Ifølge pandemiforsker Lone Simonsen førte folkesundhed og hygiejne til en betydelig nedgang i børnedødeligheden – en effekt, der var større end bidragene fra både antibiotika og vacciner. Polioepidemien i begyndelsen af 1950’erne førte til opfindelsen af respiratoren, mens hiv/aidsudbruddet fik os til at dyrke sikker sex.
