Det er nok de færreste vesterlændinge, der kender de kinesiske provinser. Men hvis der er ét navn, der har bidt sig fast, er det måske Xinjiang. Her bor det muslimske folkeslag uighurerne, der ifølge Amnesty International og Human Rights Watch bliver udsat for massiv undertrykkelse, forfølgelse og overvågning af det kinesiske styre. Ikke mindst ved hjælp af internering i lejre, hvor menneskerettighedsorganisationer vurderer, at op mod en million uighurer er eller har befundet sig.
Længe benægtede kineserne lejrenes eksistens. Senere har de sagt, at uighurer og andre minoriteter modtager undervisning i lejrene, blandt andet som led i terrorbekæmpelse. Men kritikere sammenligner derimod lejrene med det sovjetiske Gulag-system, der skal nedbryde uighurerne og deres kultur.
