Reglerne for forretningsrejser betalt af tredjelande skal undersøges, mener ombudsmand.

EU-vagthund undersøger højtstående embedsmands gratis flyture til Qatar

Lyt til artiklen

Der skal være klarere retningslinjer for embedsmænd i EU-Kommissionen, der får tilbudt gratis rejser af tredjeparter, herunder lande uden for unionen, skriver EU’s ombudsmand i en pressemeddelelse mandag.

Det sker, efter at mediet Politico har beskrevet, hvordan chefen for kommissionens transportafdeling, Henrik Hololei, flere gange har fløjet gratis til Qatar mellem 2015 og 2021. Rejserne har angiveligt været betalt af den qatarske regering eller af organisationer tæt på regeringen. Politico skriver videre, at fire af de i alt ni gratis rejser foregik, mens EU-Kommissionen forhandlede med Qatar om en større luftfartsaftale.

Ombudsmanden, der altså nu går ind i sagen, beder kommissionen om at oplyse, hvordan den håndterer anmodninger fra højtstående embedsmænd om at tage på rejser, der er betalt af tredjeparter. EU-vagthunden beder også kommissionen om at svare på, hvordan den planlægger at opdatere reglerne.

Undersøgelsen kommer i kølvandet på en omfattende korruptionssag i EU-Parlamentet. Her er både nuværende og tidligere parlamentsmedlemmer blevet varetægtsfængslet. De er mistænkt for at have taget i mod penge fra Qatar og Marokko i bytte for indflydelse i parlamentet.

Tidslinje

Qatargate

Sagen, der omtales som Qatargate, har trukket overskrifter i hele Europa og sat gang reformer af EU-Parlamentet, der skal sikre mere gennemsigtighed og uafhængighed. Bliv klogere på sagens forløb her:

9. december 2022:Belgisk politi ransager 16 adresser i hovedstaden Bruxelles. Der bliver beslaglagt 1,5 millioner euro, svarende til over 11 millioner kroner. Heraf findes der 150.000 euro i næstformand for EU-Parlamentet Eva Kailis hjem. Politiet mener, at pengene kommer fra blandt andet Qatar, som på daværende tidspunkt er vært for VM i fodbold, i bytte for indflydelse og positiv omtale i parlamentet. Den 44-årige græske politiker, der tilhører den socialdemokratiske gruppe i EU-Parlamentet, bliver anholdt. Det samme gør fem andre, herunder Kailis kæreste, italieneren Francesco Giorgi.
11. december 2022:En belgisk dommer sigter fire af de seks anholdte, mens de to sidste løslades. Kilder i retsvæsnet siger til det franske nyhedsbureau AFP, at en af de sigtede er Eva Kaili. Blandt andet belgiske medier skriver, at de tre andre sigtede er lobbyisten Pier Antonio Panzeri, Eva Kailis partner, Francesco Giorgi, og Niccolo Figa-Talamanca, som leder menneskerettighedsgruppen No Peace Without Justice.
13. december 2022:EU-Parlamentet beslutter med et stort flertal at fratage Eva Kaili rollen som næstformand i parlamentet.
18. december 2022:Qatar nægter at have noget med sagen at gøre. I en erklæring fra landet hedder det, at det belgiske politis efterforskning vil kunne få en »negativ« effekt på de diplomatiske forbindelser. Qatar minder samtidig om, at det er »en vigtig leverandør af flydende gas til Belgien«. Siden afviser også Marokko at kende til sagen.
22. december 2022:Eva Kaili, der nægter sig skyldig, beder om at blive løsladt fra sin varetægtsfængsling. Det afvises af en dommer, som beslutter, at hun skal blive i fængsel en måned mere.
16. januar 2023:Roberta Metsola præsenterer en række tiltag, der skal øge EU-Parlamentets ’integritet, uafhængighed og ansvarlighed’.
17. januar 2023:En af de sigtede i sagen – lobbyist og tidligere medlem af EU-Parlamentet Pier Antonio Panzeri – indgår en aftale med de belgiske myndigheder om at samarbejde mod til gengæld at få en nedsat straf.
19. januar 2023:Varetægtsfængslingen af Eva Kaili forlænges endnu en gang. Anklagere i sagen frygter, at hun vil forsøge at stikke af eller ødelægge beviser, hvis hun er på fri fod.
2. februar 2023: To medlemmer af EU-Parlamentet – italieneren Andrea Cozzolino og belgieren Marc Tarabella – får frataget deres parlamentariske immunitet efter mistanke om, at de er korrupte.
11. februar 2023:Belgisk politi sigter Marc Tarabella og beder Italien om at udlevere Andrea Cozzolino.
3. marts 2023: Eva Kailis varetægtsfængsling forlænges med yderligere to måneder.