På fotografiet sidder en slavegjort mand med ryggen vendt mod kameraet. Huden er forvandlet til et kort af ar efter utallige piskeslag. Fotografiet, kendt som ’The Scourged Back’, blev taget i 1863 midt under Den Amerikanske Borgerkrig, kort efter manden var sluppet væk fra en plantage i Syden.

»Arrene på mandens ryg afslører et af slaveriets mest frygtindgydende symboler – mennesker, der blev pisket«, siger David Blight, der er professor i amerikansk historie ved Yale University og forfatter til flere prisvindende bøger om borgerkrigen og slaveriet.