Det hører til sjældenhederne at se en ung pariser med en betalingsavis som Le Monde, Libération eller endog sportsavisen l’ Equipe i metroen. Men det vil præsident Nicolas Sarkozy nu forsøge at forandre. Han meddelte forleden, at alle franskmænd i fremtiden får tilbudt en gratis avis, den dag de fylder 18 år, og abonnementet gælder et år. Præsidenten lancerede nyheden i forbindelse med en stor konference om hele den franske presses fremtid.

Unge finder nyheder på nettet
Ligesom i andre vestlige lande lider især den trykte presse under faldende oplag, og de unge er ved at opgive den trykte dagspresse og tv-nyheder til fordel for nettet.

Men nu vil præsidenten give de gammeldags aviser endnu en chance.

»Vi ved, at man vænner sig til at bruge den skrevne presse som meget ung«, sagde præsidenten, og flere mediefolk henviste til, at de unge gerne læser avis – men kun gratisaviser.

Forslaget indebærer, at udgiverne betaler selve avisen, mens staten finansierer distributionen, som udgør en stor del af omkostningerne.

Pressen skal spille med
Præsidenten håber, at de skrevne medier vil tage udfordringen op ved at udvikle genrer og en form, som også appellerer til helt unge læsere, og han opfordrer især medierne til at kombinere deres nyheder og baggrundsartikler i aviserne og på nettet.

For på trods af, at han nu rækker den skrevne presse en hjælpende hånd, havde Nicolas Sarkozy også kritiske bemærkninger, da han i Elyséepalæet mødte repræsentanter fra hele medieindustrien.

Ifølge præsidenten lyder det permanente omkvæd fra de skrevne medier: »Jeg mister læsere på trods af, at indholdet, jeg tilbyder dem, er perfekt«.

Den holder ikke, mener Nicolas Sarkozy, der opfordrede både de skrevne og elektroniske medier til at stille spørgsmålstegn ved kvaliteten af de produkter, de tilbyder læsere og seere.

Journalisters troværdighed i bund Han henviste bl.a. til den store årlige undersøgelse af franskmændenes holdning til deres medier.