I 1860’erne var offentlige hængninger en slags forestilling i de små landsbyer i England og Wales.
Folk strømmede til for at gyse over, hvordan endnu en kriminel med så utilgivelige forbrydelser som kvægtyveri, træfældning eller indbrud på samvittigheden fik udmålt samfundets hårdeste straf: henrettelse. De fattige måtte nøjes med at måbe fra jordhøjde og skubbe hinanden for at få bedre adgang til skafottet.








