Jan Guillous operaelskende agent Carl Hamilton er tilbage efter elleve års fravær. Den svenske forfatters helt gennem ti bøger bliver genoplivet i romanen 'Madame Terror', som er på vej ud til læserne i Sverige. Jan Guillou havde egentlig svoret, at han aldrig ville skrive om Hamilton igen, men nu sker det alligevel i romanen, hvor oprørske palæstinensere har anskaffet sig en ubåd i kampen mod Israel. Ubåden er bemandet med en blanding af russere og kampivrige palæstinensere, som har brug for en samlende kraft - der ikke bare har kamperfaring, men også kan tale både engelsk og russisk - for at få den slagkraftige ubåd til at fungere. Ifølge Guillou er svaret på det problem Carl Hamilton.