I 28 år har den lille århusianske kunstbiograf Øst for Paradis vist filmkunst af højeste karat i den jyske hovedstad. Men efterhånden skal der et mindre mirakel til, hvis biografen skal overleve. 800.000 kroner tegner underskuddet til at blive på i år, og nu truer såvel Det Danske Filminstitut som Århus Kommune med at trække deres tilskud på tilsammen 600.000 kroner fra nytår. »Hvis det bliver tilfældet, er grundlaget for at drive biograf i Paradisgade reelt væk«, erkender den ene af Øst for Paradis' grundlæggere og nuværende direktør, Ole Bjørn Christensen, over for Politiken. »Svært at se en fremtid« Situationen er så alvorlig, at kulturrådmand Flemming Knudsen (S) i sidste uge havde indkaldt distributionsdirektør Anders Geertsen fra Filminstituttet og formanden for de danske filmudlejere i Danmark, Loke Havn, til et møde. Og efter det møde sagde Flemming Knudsen: »Jeg har meget svært ved at se en fremtid for biografen på den nuværende adresse og med den nuværende ledelse«. Og Anders Geertsen tilføjer: »I Filminstituttet håber vi stadig på, at der vil være en art cinema i Århus. Men gennem de seneste år har folkene bag Øst for Paradis sagt og skrevet, at det går dårligere og dårligere for biografen. Hvis det bliver ved, uden at der gøres noget, går Øst for Paradis simpelthen konkurs. Og det kan vi selvsagt ikke støtte. Derfor må de komme op med en plan, der sandsynliggør, at der fortsat kan drives biograf på stedet. Ellers stopper støtten fra nytår«. Tre forhindringer De første 20 år, Øst for Paradis eksisterede, kunne biografen drives uden offentlig støtte. Men Ole Bjørn Christensen nævner tre ting som afgørende for, at Øst for Paradis er ude i sin hidtil værste krise: