Vejrguderne viste sig fra deres mest gavmilde side. Og det grønne græs foran den store scene i Søndermarken var et stort virvar af tæpper og picnickurve, da det Kongelige Teater skød en ny operasæsonen i gang med en udendørskoncert. »Vi har været her klokken 7.30 for at få en god plads. Kun død, begravelse og ildebrand kan holde mig væk«, siger Anni Østergaard. Sammen med sine veninder sidder hun på et tæppe på forreste række foran det rød- og hvidstribede bånd, der afspærrer publikum fra scenen. Det er tiende år i træk, hun er til opera i Søndermarken. Spisestue Et andet sted er hele spisestuen blevet rykket ud i naturen. Hans Erik Willumsen sidder sammen med en masse venner ved et veldækket bord med sølvlysestager, parasoller og ternet dug. »Jeg har altid sagt, at det her er bedre end juleaften«, siger han. Søndag aften er det Koldings tur til at nyde solisterne fra Den Kongelige Opera, Det Kongelige Operakor og Det Kongelige Kapel, når der blændes op for endnu en koncert på Skamlingsbanken. De seneste år har op mod 80.000 mennesker gæstet de to koncerter, der fandt sted for første gang for 15 år siden.