Syge og gamle mennesker bliver i bedre humør, når de opholder sig i lyse og farverige omgivelser, mener en lektor i design ved Kingston University, Hilary Dalke. Hendes påstand bliver nu genstand for en omfattende undersøgelse, der støttes med 175.000 pund fra The Arts and Humanities Research Board. Sammen med en gruppe eksperter vil designlektoren foretage en række forsøg med belysning og farver på bl.a. plejehjem og psykiatriske afdelinger, men også på hospitaler, hvor børn og unge er indlagt med kræftsygdomme, skal det toårige Dalkeprojekt afprøves. Kulør omkring sengene F.eks. vil man se nærmere på effekten af kulørt belysning omkring patienternes senge. Påvirker det dem i en positiv retning? Får de en bedre livskvalitet? En forstærkning af dagslyset via en række lysinstallationer skal også undersøges, men herudover kan man opnå resultater alene ved at skifte det hvide dynebetræk ud med ét i glade striber eller skifte de hvide tallerkener ud med kulørte. Det sidste har givet interessante resultater i USA, hvor stærkt underernærede Alzheimerpatienter viste meget mere lyst til at spise, når maden blev serveret på kulørte tallerkener.