Dansk PEN risikerer at miste 50.000 kroner fra tipsmidlerne, som organisationen har fået hvert år siden 1999. Det oplyser kulturminister Brian Mikkelsen (K) til Ritzau. Han har samtidig bedt Dansk PEN's bestyrelse om en udførlig redegørelse af forløbet bag sagen mod skribent og journalist Lars Hedegaard. Kæmper for det frie ord Ministeren reagerer, fordi bestyrelsen for Dansk PEN for nylig afviste at optage Lars Hedegaard. Hans medlemskab skulle først drøftes på PEN's generalforsamling, fordi flere bestyrelsesmedlemmer ikke bryder sig om hans holdninger i debatten om islam. Dansk PEN er en del af en verdensomspændende organisation af skribenter, der netop kæmper for det frie ord, og derfor kalder kulturministeren beslutningen absurd og siger, at handlemåden i PEN's bestyrelse er under al kritik. Han mener tværtimod, at Dansk PEN burde gøre det til en æressag at give plads til flest mulige synspunkter. Det ville illustrere, at ytringsfriheden gælder alle trods politiske forskelle. »Med denne aktion har PEN i mine øje mistet en del af sin troværdighed som forkæmper for ytringsfriheden«, siger Brian Mikkelsen.