Det sker efter en afstemning blandt 1.500 instruktører, manuskriptforfattere, skuespillere, klippere, anmeldere og filmhistorikere. Vinderen skal udpeges blandt 400 nominerede, og resultatet offentliggøres til næste år på amerikansk tv i et særligt tre timer langt show. Masser af klassikere Blandt de nominerede er lige fra klassikere som 'Somewhere Over The Rainbow' fra filmen 'Troldmanden fra Oz', 'Singin´In The Rain' fra filmen af samme navn, 'As Time Goes Bye' fra filmen 'Casablanca' til mere moderne toner som Eminems 'Lose Yourself' fra filmen '8 Mile'. Vinderen skal udpeges efter sangens 'evne til at sætte en tone eller stemning, definere en figur, understøtte plottet og/eller udtrykke filmens tema'.