Den Oscarhædrede britiske filminstruktør John Schlesinger, der blandt andet stod bag film som 'Midnight Cowboy' og 'Maratonmanden', døde fredag på et hospital i Palm Springs, 77 år. Instruktøren var med til at gøre skuespillere som Julie Christie, Dustin Hoffman og Jon Voight til stjerner. De seneste år sad han i kørestol og led af eftervirkningerne af et slagtilfælde, som han fik efter en hjerteoperation i 2000. Kun en af hans slags Dustin Hoffman sagde fredag, at der kun havde været én af Schlesingers slags, mens hans kollega Richard Gere betegnede ham som original. Han begyndte oprindelig som skuespiller, men skiftede side og indspillede 20 film og adskillige tv-produktioner i løbet af sin 40 år lange karriere. John Schlesinger opnåede syv Oscarnomineringer og vandt tre af de gyldne statuetter, blandt andet for bedste film og bedste instruktør for 'Midnight Cowbow'. Han efterlader sig sin mangeårige samlever, fotografen Michael Childers.