Malerier, skulpturer og andre former for kunstgenstande er blevet det helt store hit blandt kriminelle bander i Rusland. Flere end 40.000 kunstgenstande er forsvundet fra russiske museer, biblioteker og offentlige institutioner. Blandt de mere kendte værker, som er forsvundet, er malerier af de russiske avantgardemalere Kasimir Lamevitj og Marc Chagal. Også to skulpturer af den franske kunstner Augusto Rodin er forsvundet. Russisk politi gør sig ikke mange forhåbninger om at finde de stjålne genstande. De kriminelle bander stjæler ofte værkerne på bestilling for rige udenlandske og russiske kunstkendere.