Politiken onsdag: Da det verdenskendte juvel- og parfumefirma Bulgari henvendte sig til Fay Weldon for to år siden, var deres første henvendelse yderst diskret. Firmaet sørgede for, at forfatteren fandt en af firmaets nydelige parfumeflasker uden for døren til sit fashionable hjem i Londonforstaden Hampstead. Den lille, grønne flaske havde tilsyneladende den ønskede effekt på forfatteren, for inden længe var hun i gang med den historie, der siden skulle komme til at dufte af ikke alene parfume, men også af sex, kærlighed og griskhed, hvad der normalt ville få læsere til at associere til knaldforfattere som Harold Robbins end til feministiske Fay Weldon, der bl.a. er kendt for den filmatiserede roman 'En hundjævels bekendelser'. Til den britiske avis The Guardian siger agenten Giles Gordon imidlertid, at man skal gøre sig klart, at der faktisk er tale om en fremragende Fay Weldon-roman, en af hendes bedste. Det var imidlertid slet ikke meningen, at Weldons nye roman skulle have været ude til det store publikum. Bulgari bestilte romanen som en form for dyr gimmick, der skulle være med til at markere åbningen af en ny, fashionabel Bulgari-forretning på Sloane Street i London. Det er også her, en af bogens store scener udspiller sig. Den dyrt indbundne bog var tænkt som en gave til VIP-gæsterne ved åbningen af forretningen, men det varede ikke længe, før gaveoplaget på 750 eksemplarer af romanen blev forøget dras-tisk. Weldons amerikanske udgiver Grove/Atlantic var ganske vist imod hele ideen fra starten, og forlæggeren nægtede i første omgang overhovedet at læse romanen. Nu fortæller redaktørerne på Grove/Atlantic, at de elsker romanen, samtidig med at de dog understreger, at de absolut ingen forbindelse har til Bulgari. Det store publikum kender især Fay Weldon for hendes provokerende romaner. Færre ved, at Fay Weldon også har en fortid i det verdenskendte reklamefirma Ogilvy & Mather. The Guardian foreslår spydigt, at man kunne lade gift- og rengøringsfirmaet Rentokil sponsorere William Goldings 'Fluernes herre', vagtfirmaet Group4/Falck kunne være blevet skrevet ind i Dostojevskijs 'Forbrydelse og straf' og Oscar Wildes roman 'Dorian Grays billede' kunne være sponsoreret af Oil of Ulay for slet ikke at tale om Jules Verne-romanan 'Jorden rundt i 80 dage', som det globale rejsebureau Thomas Cook kunne have været bagmand for. Weldons forfatterkolleger synes heller ikke om den kurs, hun stikker ud. Forfatteren Julian Barnes siger, at han hverken finder det specielt chokerende eller overras-kende, at den slags foregår i den moderne, litterære verden, men personligt kunne han ikke drømme om at gøre noget tilsvarende. Samme holdning har Letty Cottin Pogrebin fra den amerikanske forfattersammenslutning Authors Guild. Han mener, det underminerer tilliden mellem forfatteren og læseren, og at læseren vil blive i tvivl om, hvorfor forfatteren skriver det, han gør. »Skulle denne person i virkeligheden køre rundt i en Ford, eller var det Ford, der betalte for det«, siger Pogrebin.