Politiken torsdag: Beatgenerationens bibel er solgt. Og for den højeste pris, et litterært stykke løsøre endnu er gået for. Nemlig de godt 2,4 millioner dollar (cirka 21 millioner danske kroner), som højeste bud lød på, da hammeren sent tirsdag aften endegyldigt faldt over den knap 40 meter lange papirrulle med manuskriptet til Jack Kerouacs roman 'On the Road' hos Christie's i New York. Den kostbare rulle trillede for 50 år siden gennem den amerikanske forfatter Jack Kerouacs skrivemaskine i én lang bane, klistret sammen med tape, så den unge håbefulde forfatter ikke behøvede at lade sin tankestrøm forstyrre af papirskift, men frit kunne lade tasterne følge tankerne. Således skabte han en ny måde at skrive på, spontan prosa, som han kaldte den, hvilket visse kritikere nu har sået tvivl om, da andre før Kerouac skrev i disse lange, spontane udbrud af tanker - fra Mark Twain og frem. Indtil for nylig var den dyreste, håndgribelige stump af litteraturhistorien, der er solgt i verden, en kopi fra 1920 af Franz Kafkas roman 'Processen'. Den blev bortauktioneret for knap to millioner dollar (cirka 17 mio. danske kroner). Forleden erhvervede den franske stat sig - med støtte fra enken efter en saudiarabisk våbenhandler - manuskriptet til Cèlines mesterværk 'Rejse til nattens ende' til en pris af knap 12,2 millioner franc (cirka 19 mio. danske kroner). Og overtog dermed rekorden. Som nu igen har skiftet hænder. 'On the Road' er en gendigtet fortælling om forfatterens egne rastløse rejser i Amerika i selskab med flere af beatgenerationens andre fremtrædende skikkelser, blandt andre forfatterne Allen Ginsberg og William S. Burroughs. Bogen blev hurtigt berømmet som bibel for den såkaldte beatgeneration, har solgt 3,5 millioner eksemplarer alene i USA og sælges stadig i hen ved 130.000 om året verden over - på dansk under titlen 'Vejene'. Selve den berømte papirrulle har hidtil tilhørt familien til Jack Kerouacs tredje kone. Men familien skyldte i skat. Og for at betale den regning blev rullen sat på auktion. Familien satsede på at få 12 millioner kroner for den. Et håb, der blev overgået med næsten en million dollar. Og mens mange frygtede, at papirrullen nu ville havne i et pengeskab et sted bag tykke mure i en millionærbolig i stedet for på en offentlig udstilling, erklærede den nye ejer, at sådan vil det ikke gå. »Jeg ser på det som en forvalter. Jeg tror ikke, at man ejer noget som helst. I denne verden er det 'af støv er du kommet'«, sagde James Irsay efter at have fået hammerslag på rullen - og tilføjede, at han overvejer at sende sin nyerhvervelse på rejse ad de samme amerikanske veje, som romanens hovedperson begav sig ud på.