Når det Europæiske Melodi Grand Prix lørdag aften løber af stablen i Parken, er det ikke kun spændende, hvem der løber med førstepladsen. Også de efterfølgende 14 pladser er vigtige, fordi de, ifølge nye regler fra European Broadcasting Union (EBU), er en sikker billet til det Europæiske Melodi Grand Prix 2002. I de seneste år har et lands deltagelse i det Europæiske Melodi Grand Prix været afhængig af gennemsnitssummen af point vundet i de foregående fem års Melodi Grand Prix. Men ifølge EBU var den metode svær at gennemskue for seerne og samtidig umulig at beregne under selve showet. Reglerne betød, at et enkelt års dårlige resultat kunne forfølge et land flere år frem. Derfor har EBU nu vedtaget, at kun de lande, der bliver placeret i top 15 i år, vil kunne stille op i det Europæiske Melodi Grand Prix 2002. De tilbageværende pladser vil gå til de såkaldte passive deltagerlande, der ikke kom med i år, men som viser dette års Europæiske Melodi Grand Prix i fjernsynet. I år er det Østrig, Belgien, Cypern, Finland, Makedonien, Rumænien og Schweiz. Store lande er undtaget EBU håber, at det nye system vil fjerne muligheden for, at et dårligt resultat kan ødelægge flere års deltagelse, og samtidig vil det blive endnu mere spændende at følge med i det Europæiske Melodi Grand Prix på selve aftenen for at se, om ens land kvalificerer sig til næste års Grand Prix. Dog gælder de nye regler ikke for Frankrig, Tyskland, Spanien og England, der er det Europæiske Melodi Grand Prixs fire største deltagerlande, oplyser EBC.