Der går en ny pest over Europa: depression. Mennesker går pludselig ned, helt ned – vi kender alle til eksempler fra vores arbejdspladser og omgangskreds.

Det franske teleselskab France Télécom er de senere år ramt af pesten i ekstrem udgave: en bølge af selvmord, flere end 20 alene i 2009-10. Hvad er det, der foregår? Philippe Claudel kredser om spørgsmålet i sin nye roman ’Efterforskningen’, der netop er udkommet på dansk. I sin franske udgave, ’L’Enquête’, har bogen vakt både debat og mærkeligt nok også munterhed, for Claudel har komponeret tragedien som en farce.