Ludwig Borchardt var midt i en af sit livs store udgravninger i Armana i Egypten. Han var vant til at gøre spektakulære fund i ørkenen. Men den dag i 1912, da hans hold af arkæologer fra Deutsche Orient-Gesellschaft løftede den over 3.000 år gamle buste af dronning Nefertiti op af sandet og opnåede verdensberømmelse, var hans dagbogsnotat usædvanligt kort.

»Pludselig stod vi med det mest levende egyptiske kunstværk mellem hænderne. Man kan ikke beskrive det. Man skal se det«, skrev han målløs.