Mindst fem af de seks steder i Syrien, der er på Unesco’s liste over menneskehedens fælles kulturarv, er nu blevet beskadiget under borgerkrigen i Syrien.

Flere museer og arkæologiske udgravninger er plyndret, og nogle af verdens ældste kirker og moskeer blevet bombarderet. »Det, der foregår i Syrien lige nu, er fuldkommen frygteligt«, siger McGuire Gibson, der er professor i mesopotamisk arkæologi ved University of Chicago og en af verdens førende autoriteter, når det gælder mellemøstlig oldtidshistorie. »Og ikke bare for Syrien. Hele vores civilisation stammer fra den region, så det er selve nøglen til, hvordan vi blev moderne mennesker, der er ved at gå tabt«, siger han.