VK-regeringen planlægger at spare 10-12 pct. på statens udgifter til teatre i år 2004 og 2005. Besparelsen vil blive på i alt 100 mio. kr. i de to år, og indtægterne skal dækkes ved højere billetpriser, erfarer Ritzau. Når regeringen ikke allerede i år skærer i støtten til landets teatre, så skyldes det et forlig mellem de Konservative, CD, Socialdemokratiet og de Radikale. I den aftale kan der ikke ske beskæringer af støtten til Det Kongelige Teater før efter 2003. Dermed er VK-regeringen afskåret fra at hente store besparelser på området i finanslovene i år og næste år. »Det er klart, at for mange mennesker er det ikke ligegyldigt, om en billet koster 175 eller 275 kr«, siger Michael Christiansen, chef for Det Kongelige Teater og desuden formand for sammenslutningen af teaterchefer. Med det seneste besparelsesudspil fra den borgerlige regering forestiller han sig bl.a., at ARTE-støtten til de københavnske teatre kan komme i fare. »Hvis denne støtte på 50 mio. kr. bortfalder, står teatrene med meget alvorlige problemer. Det vil medføre højere billetpriser og sikkert også lukninger, mener han.