En romantisk roman, der tilsyneladende er forfattet af Iraks præsident, Saddam Hussein, danner baggrund for et teaterstykke, der i løbet af få dage kommer op på Iraks Nationalteater i den irakiske hovedstad, Bagdad. Det bliver teatrets største produktion nogensinde, siger embedsmænd i byen. Bogen 'Zabibah og Kongen', der kom på gaden for godt et år siden, er en tragisk historie om en regent, der forelsker sig i en ulykkelig gift kvinde. Bogen fik en stormende hyldest i de irakiske medier, og få iagttagere er i tvivl om, at den anonyme forfatter bag bogen og dens efterfølger, 'Det forskansede slot', er Saddam.