Arte standsede fredag betalingerne. Flere års økonomisk krise i den 56-årige kulturorganisation fik Arbejdernes Landsbank til at trække støtten til Arte tilbage, og det har efterladt organisationen i en stor likviditetskrise. Ifølge Arte skylder man i dag dansk teaterliv 5 millioner kroner for sæsonens billetsalg, men Politiken erfarer, at tallet snarere er mellem 10 og 15 millioner. Artes ledelse håber, at andre træder til, så de i forvejen økonomisk hårdt trængte teatre får deres tilgodehavende. »Jeg har tillid til, at politikerne i Det Storkøbenhavnske Teaterfællesskab og kulturministeren sammen kan finde de penge, som vi ikke kan betale«, siger formanden for Arte, Søren Hansen. Dette ønske vil kulturminister Brian Mikkelsen (K) ikke kommentere, og formanden for teaterfællesskabet, Mona Heiberg (S), slår fast, at hun ikke ved, hvor pengene skulle komme fra. »Ingen har penge på kistebunden. Nu må vi skaffe os et overblik over situationen, men jeg er alvorligt bange for, at dette kommer til at koste flere store teatre livet«, siger Mona Heiberg. Søren Hansen forventer, at Arte ligesom sidste sæson får et underskud på cirka 9 millioner i år, men han satser også på, at det i løbet af maj lykkes at sælge BilletNet, som Arte er medejer af, for et tocifret millionbeløb. Af samme grund undlader Artes bestyrelse at erklære organisationen konkurs. »Vi var gode til at formidle kunst og kultur, men ikke dygtige nok til at tjene penge på denne virksomhed og på at omstille os til moderne tider. Selv om vi i flere omgange har skåret radikalt ned på vores udgifter, var det ikke nok«, siger Søren Hansen.