Efter syv sæsoner ønsker den snart 71-årige James Loughran at stoppe som fast leder for Aarhus Symfoniorkester. Ny chef bliver den 40-årige italiener Giancarlo Andretta. Andretta er uddannet i Wien og Venedig og har dirigeret koncerter og operaforestillinger ved bl.a. Det Kongelige Teater i København, på Teatro La Fenice i Venedig, Deutsche Oper Berlin, Royal Opera House i London og Bayerisher Rundfunk i München. Fortsætter som gæstedirigent I Århus huskes han for en opførelse af Verdis Requiem i februar 1998, ligesom han i januar 2000 stod i spidsen for orkestrets nytårskoncerter. Desuden har Giancarlo Andretta undervist i direktion på konservatorierne i Milano og Bologna samt i klaver og korrepetition på Hochschule für Musik und Darstellende Kunst i Wien. For James Loughran bliver afskeden med Aarhus Symfoniorkester ikke definitiv. Den populære skotte har lovet at fortsætte som gæstdirigent. Dog - som han selv siger - kun til han bliver 100!