En af de tre biografer i Basra i det sydlige Irak genåbnede forleden efter 16 dage uden forevisninger, men kun 11 mødte op for at se eftermiddagsforestillingen, som var en actionfilm. »De vil ikke have action, de vil have sex og romantik«, siger biografdirektøren, som dog ikke tør vise bløde pornofilm som tidligere på grund af trusler fra shiitiske præster. For et par uger siden lukkede alle tre biografer i byen ned efter trusler fra lokale shiiter, som dukkede op på motorcykler og sagde, at hvis de viste "syndige film", ville biograferne blive brændt ned til grunden. Nøgen kvindehud Normalt ville der være 300 gæster i al-Rashid-biografen sådan en eftermiddag, men Mohammed Hazim kan ikke få folk i biografen med gamle, arabiske film og amerikanske actionfilm på programmet. "Romantik", som er irakernes betegnelse for film, som viser så meget nøgent kvindehud som muligt, kan ikke komme på plakaten, så længe de shiitiske præster har noget at skulle have sagt i regionen. Og det har de fået, efter at Saddam Husseins styre blev væltet. »Vi kan ikke engang vise mennesker, der kysser hinanden«, siger biografdirektøren. »Under Saddam kunne vi vise, hvad vi ville, og hvis der var scener, vi ikke måtte vise, så var det blot et spørgsmål om at bestikke nogle embedsmænd, så var det i orden«, siger Mohammed Hazim til nyhedsbureauet Reuters. Ikke for kvinder og børn At gå i biografen har dog aldrig været en familiebeskæftigelse i Basra genem det sidste årti. De nærmest huleagtige biografsale var fyldt med unge mænd og lommetyve udstyret med barberblade, som plyndrer hvem, de kunne. »Kvinder ville aldrig gå i biografen, de kunne jo blive bestjålet eller det, der er værre«, siger en lokal skolelærer, Abdul Razak.