Skal boghandleren i fri konkurrence på markedet bestemme prisen på en ny krimi af Leif Davidsen, eller skal forlaget fortsat have lov til at diktere, hvad bogen skal koste? Det spørgsmål splitter regeringen og Konkurrencestyrelsen. Styrelsen mener, at bogpriserne skal sættes fri, så forbrugerne kan købe bøger til lavere priser. Men kulturminister Brian Mikkelsen (K) holder højest overraskende fast i, at forlagene mindst to år endnu skal have lov at bestemme prisen på sine udgivelser. Det skriver Berlingske Tidende i dag. Brian Mikkelsen: Nej til liberalisering Dermed går regeringen direkte imod en liberalisering af bogmarkedet. Regeringen er ellers varm fortaler for liberalisering af blandt andet miljø-, forsynings- og velfærdsopgaver med det argument, at borgerne skal sikres den bedste ydelse til den laveste pris. »Jeg mener, at vi har brug for mere tid«, siger Brian Mikkelsen. Kulturministeren mener, at bogpriserne tidligst skal sættes fri, når et udvalg om to år har afsluttet sit arbejde med at kulegrave, hvilke konsekvenser en liberalisering vil få. Brian Mikkelsen mener, at det rent kulturpolitisk ikke er forsvarligt over for forlagene at liberalisere bogmarkedet endnu. Forlagene vil komme i økonomiske problemer, lyder argumentet. Et flertal i Folketinget støtter kulturministeren. Men forslaget er i klar strid med Konkurrencestyrelsens opfattelse. Her har direktør Finn Lauritzen længe ment, at bogmarkedet bør sættes frit allerede fra næste år. Hvis Konkurrencestyrelsen og politikerne ikke bliver enige, er den eneste udvej for regeringen at lovgive på området. Rent formelt er det Konkurrencestyrelsen, der bestemmer, hvorvidt den nuværende ordning skal fortsætte. Den bygger på nemlig på en dispensation.