Fyrst Rainier af Monaco er alvorligt syg og er indlagt på et hospital i det stenrige Monaco. En kilde tæt på fyrsten sagde onsdag eftermiddag til det franske nyhedsbureau AFP, at Rainiers tilstand er »alvorlig, men stabil«. Kilden ville ikke uddybe, men paladset i Monaco sagde, at en officiel meddelelse om Rainiers tilstand ville blive udsendt senere onsdag. Familien er til stede Han blev indlagt med lungeproblemer 7. marts. Tirsdag blev det meddelt, at han i hast var overflyttet til en intensiv afdeling. Rainiers tre børn, hvis mor er den afdøde skuespillerinde Grace Kelly, ankom hurtigt til hospitalet for at være ved deres fars side. Børnene er den 47-årige prins Albert, der er den første i arvefølgen til tronen, samt prinsesserne Caroline og Stephanie på henholdsvis 48 og 40 år. Også Monacos ærkebiskop, Bernard Barsi, indfandt sig ved Rainiers side. Regeret i syv århundreder Den 81-årige Rainier, hvis Grimaldi-familie har regeret i Monaco i syv århundreder, har i de seneste år ofte været indlagt på grund af lunge og kredsløbsproblemer. I 1994 fik han foretaget en dobbelt bypassoperation. Siden da har han været indlagt mindst fem gange. I år 2000 fik han fjernet en del af en lunge. Rainier er verdens længst regerende monark næst efter Thailands kong Bhumibol Adulyadej, som blev konge tre år før, at Rainier i 1949 blev indsat i Monaco. Pressen har i årenes løb udvist stor interesse for Rainier, specielt efter at han i 1956 giftede sig med Grace Kelly, der omkom ved en bilulykke i 1982. Inden da fødte hun parrets tre børn, hvoraf specielt de to døtre har været genstand for mediernes opmærksomhed på grund af en række opsigtsvækkende romancer. Monaco har i øjeblikket blot 32.000 indbyggere, hvoraf mange er ekstremt velhavende.