Det begyndte som et lille ekstratilbud på nettet til BBC's lyttere, men voksede til et download-fænomen, der skræmmer musikbranchen. I juni valgte den britiske BBC Radio 3 at transmittere hver eneste kendte node, Ludwig van Beethoven har lagt navn til - mest af alt for at skabe opmærksomhed om, at BBC Philharmonic har nyopført Beethovens værker. Samtidig skruede public service-stationen et Beethoven-websted sammen med hans ni symfonier til gratis download i en uge. Nu har BBC så opgjort, at netbrugerne hentede Beethovens symfonier i alt 1,4 millioner gange. Den 6. symfoni toppede med 220.461 download. Tallene har chokeret. Den britiske avis The Guardian sammenligner med den version af 'Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band', som Paul McCartney og U2 optrådte med ved Live8-koncerten først i juli. Nummeret ligger øverst på den britiske download-hitliste, men er kun hentet 20.000 gange på to uger - eller cirka ti gange sjældnere end Beethovens 6. blev det på den halve tid. 'Sgt. Pepper' koster dog omkring 9 kr., mens Beethoven var gratis. Netop det bekymrer musikbranchen. Direktør Matthew Cosgrove fra pladeselskabet Warner Classic siger til The Guardian, at det ville have taget mindst fem år at sælge Beethoven i de mængder, og at han ikke håber, BBC gentager eksperimentet med at gøre komponisters samlede værker gratis i nye indspilninger. BBC's generaldirektør, Mark Thompson, har lovet, at BBC ikke udsender gratismusik i mængder, der kan forstyrre markedet - og at BBC's enorme musikarkiv ikke bliver lagt på nettet. jens.lenler@pol.dk