Hovedpersonen i Ben Lerners anden roman er en ung digter og prøvende romanforfatter ved navn Ben Lerner. Som bogens forfatter stammer han fra Topeka i Kansas, men er nu ægte Brooklyn-forfatter, elsker at gå tur i Prospect Park. Ben har fået konstateret, at han har hjertegalop og måske lider af Marfans syndrom. I romanen, som han går i gang med at skrive, er hovedpersonen bange for at have fået en hjernesvulst. Navnene er forskellige, men begge Ben’er har en god gammel veninde, som vil have ham som sæddonor. Hun synes bare, det ville være for underligt at have sex, når man nu er gamle venner.
Ben har fået et klækkeligt forskud på sin anden roman. Nu mangler han bare at skrive den. Han går i gang med bogen i bogen i ’22:04’. Begge historier slentrer parallelt begavet rundt i Brooklyn og på Manhattans museer og gallerier og tager et smut til Marfa i New Mexico, mens den filosoferer over alt fra forbyttede dinosaruskranier til tidens gåde i populærkultur, videnskab og poesi. Udendørs dukker Ben og veninderne sig for orkanerne Irene og Sandy, som ramte New York i 2011 og 2012 midt i de nye tider. Med klimaforandringer, kunstig befrugtning, konstruerede køn og et speget forhold til begrebet fremtid.
