I dødslejren Auschwitz blev folk ikke kun sultet, gasset og slidt ihjel under Anden Verdenskrig. Nazilægen Josef Mengele udførte også medicinske forsøg på nogle af fangerne. Blandt andet den romakvinde, som er portrætteret her.

I Auschwitz blev mange forfattere og kunstnere holdt fanget, og nazisterne beordrede fra tid til anden nogle af kunstnerne til at lave malerier til forskellige formål. Josef Mengele bestilte eksempelvis portrætter af de folk, han udførte forsøg med, hos en anden indsat, nemlig kunstneren Dina Gottliebova, en jødisk kvinde fra det tidligere Tjekkoslovakiet.