Danmark er et landbrugsland! Eller rettere: Engang var Danmark et udpræget landbrugsland. Men hvad kunne alligevel få en respekteret maler som Otto Bache til i 1885 at male et billede af nogle køer, der er lige så stort som periodens største historiemalerier?

For det er ikke så meget titlen ’Køerne drives ud af stalden’, der overrasker i forhold til det, som billedet viser os. Nej, det er billedets enorme format i forhold til dets emne: kreaturer – og mange af dem, lige fra billedets mudrede forgrund og ind i dybden og disen i den tidlige morgen.