Tirsdag aften blev 35-årige Kiran Desai den hidtil yngste kvinde, der har modtaget den prestigefyldte Bookerpris.
Hun fik prisen for sin roman ’The Inheritance of Loss’ (Arven af tab), der forsøger at indkredse betydningen af at leve mellem øst og vest, som tilfældet er med mange indere, der slår sig ned i f.eks. USA. Med Bookerprisen, der ikke alene giver en halv million kr., men også et kæmpestort bogsalg, har Kiran Desai i sit første forsøg opnået det, som gang på gang ikke er lykkedes for hendes mor, den kendte forfatter Anita Desai. Tre gange har Anita Desai været i finalefeltet om Bookerprisen, og hver gang er prisen gået til en anden. Ved prisuddelingen tirsdag gjorde Kiran Desai det også klart, at familiebåndet mellem de to bestemt ikke er uden betydning for hendes eget forfatterskab. »Min gæld til min mor er så dybtliggende, at jeg føler, denne bog i lige så høj grad er hendes, som den er min«, sagde Kiran Desai. Syv år undervejs Når alt kommer til alt, er det imidlertid datteren selv, der har brugt de seneste syv år af sit liv på at skrive den prisvindende roman, hvor handlingen dels foregår i et fjernt hjørne af Indien, hvor nepaleserne er en del af virkelighedsbilledet, dels i Manhattans asfaltjungle, hvor illegale indvandrere forsøger at skaffe sig føden uden at blive fanget af myndighederne. »Jeg kunne ikke have skrevet den uden at være vokset op i Indien, men jeg kunne heller ikke have skrevet den uden at have forladt Indien eller uden erindringerne fra de mennesker, der i tidligere generationer rejste til England«, sagde Kiran Desai i et interview tidligere i år. Hun boede selv i Indien, til hun var 15, men lige siden har hun holdt forbindelsen til hjemlandet ved lige gennem årlige besøg, og ligesom sin mor har hun på egen krop følt den splittelse, som mange indere oplever, når de slår sig ned i et vestligt land.
