Anastassia Arnold, som før under fornavnet Tonni har udgivet velsælgende bøger om Bror Blixen og Marie Krøyer, debuterer med ’Smertefælden’ som romanforfatter.

Men ’Smertefælden’ er ikke mere roman, end at den bygger på kildemateriale og handler om to autentiske og berømte forfattere: franske Simone de Beauvoir (1908-86) og amerikanske Nelson Algren (1909-81). Under førstnævntes foredragsturne i USA i 1947 mødtes de og indledte en hed affære, der blev til stor kærlighed. Den var ikke uden forhindringer – ellers var der næppe kommet en roman ud af det.