At oberst Gaddafis Libyen ikke er noget paradis, er en vedtagen sandhed.

Men som så mange sandheder viser den sig først rigtigt, når den gøres konkret. Hisham Matar, der bor i London, men er født i New York i 1970 af libyske forældre og tilbragte sin barndom i Tripoli og Kairo, har brugt sine barndomsindtryk til den indtrængende roman ’Mændenes land’, som blev shortlistet til Man Booker-prisen 2006.