Denne lettiske roman er et kulturprodukt fra et overgangssamfund og vidnesbyrd om fristelsen til – og måske behovet for – at skrive og læse om det, der før var fortiet.
Men netop fortielsen har jo forhindret udtrykket i at finde en raffineret form. Derfor skal man ikke være for hård ved forfattere fra udviklingslande. Men er Letland et kulturelt underudviklet land, fordi det har være okkuperet af sovjetmagten i en menneskealder? Det vil nok de færreste letter skrive under på. Derimod er der ingen tvivl om, at overgangen fra totalitært mangel- og fordelingssamfund til kapitalisme og konkurrence har ført voldsom omfordeling og fattigdom for nogle med sig. Det har som et af sine biprodukter en udbredt sexturisme i de baltiske og østeuropæiske lande. Hovedpersonen og fortælleren Tanja i Dace Ruksanes romanbagatel ’En lille affære’ er en af de mange kvinder, der lever i grænselandet mellem luder og elskerinde for gifte udenlandske mænd. Hun er styret af en blanding af impulser og beregning og en diffus trang til at være både beskyttet, forsørget, selvstændig og fri. Hurtig udnyttelse På overfladen fortæller Tanja i ’En lille affære’ sin egen historie om en kvinde uden uddannelse, der efter et usandsynligt rodet, undertrykt og ureflekteret liv som hustru og mor med sanseligheden som ledesnor forsøger at finde sig en plads i solen. Hun har tabt til en anden kvinde i kampen om at holde på ægtemanden, en umoden og selvhøjtidelig don juan og healertype, som hverken Tanja eller forfatteren gennemskuer eller spidder.
