Hvis krigens første offer er sandheden, er det andet ofte kulturen, og få lande har mærket det mere end Afghanistan. Over 20 års krig har efterladt landet nærmest fuldkommen uden nogen kulturarv, dets museer er blevet plyndret, dets legendariske buddhaer sprængt i luften, og dets gamle bøger brændt. For de første to tings vedkommende er der desværre ikke meget at gøre, men når det gælder den sidste forsøger New York University at rette op på i al fald en del af skaden. Universitetet er nemlig i fuld gang med at digitalisere alle bøger trykt i Afghanistan fra den første bogtrykker kom til landet i 1871 og 1930, hvor bøgerne begyndte at komme i forholdsvis store oplag. Der er tale om omkring 400 bøger, og ideen er at gøre bøgerne tilgængelige både på internettet og på en cd-rom. Eftersom 90 procent af den afghanske befolkning er analfabeter, er det formentlig i første omgang forskere, der vil få glæde af projektet, men håbet er selvsagt med tiden at nå så mange afghanere som muligt. Man starter med bøgerne udgivet frem til år 1900, og ifølge New York Times er der i blandt disse mange jurabøger, herunder en omkring reglerne for at føre hellig krig. Den kan jo altid være rar at have ved hånden.